Si la KDL-3 comenzó a tomar forma de alguna manera en la factoría de Henningsdorf, es algo que se ha discutido durante años. El antiguo ingeniero de Borsig Karl-Heinz Golze declaró con motivo del lanzamiento del modelo gris de Märklin de 1989 que en contra de la opinión general sí se empezó la fabricación del prototipo: "Vi con mis propios ojos el resultado de los primeros trabajos de montaje de esta locomotora", afirmó. Como alumno en la escuela de formación de los DRG en Mittweida, Sajonia, Golze visitó varias veces la factoría de Borsig en Berlín, donde afirma que pudo contemplar como al menos 10 locomotoras se encontraban en fase de producción o reparación simultáneamente en las grandes naves, y que una de ellas le llamó la atención al ser diferente del resto. Sin cabina ni ténder, y con la caldera en construcción, tenía acabado el chasis; los cilindros y  los ejes se encontraban aún en fase de montaje. Correspondía a lo que el identifica como "la gran locomotora articulada".  Golze no volvió a  Henningsdorf a partir de 1944, ya que fue movilizado, y no puede aportar nada mas sobre el destino de lo que según él era el prototipo de la KDL-3.
Asimismo el ingeniero comentó que incluso en su escuela se estudiaban desarrollos correspondientes a las peticiones sobre la KDL-3, desmintiendo que los DRB desistieran de proseguir con el proyecto.

De todos modos la actividad de la factoría se concentró a partir del otoño de 1943 en reparar máquinas dañadas, según las órdenes del responsable de la producción bélica del III Reich, Albert Speer, de detener la producción de nuevo material en Borsig y Krauss-Maffei. Además los cada vez mas intensos bombardeos aliados sobre las fábricas alemanas impedían el desarrollo normal de la fabricación. La fábrica de Krauss-Maffei fue totalmente destruida, y la factoría de Borsig en  Henningsdorf, cerca de Berlín, sufrió graves daños durante 1943, tantos que en 1944 las actividades tuvieron que ser trasladadas a la fábrica de Henschel en Kassel. Al final de la guerra solo un 25% de la maquinaria de la fábrica se hallaba en condiciones de trabajo. Por ello el testimonio del ingeniero Golze no parecer tener visos de realidad; posiblemente las partes de la KDL-3 que creyó ver eran en realidad componentes de locomotoras BR 42 en reparación. La supuesta continuación de los trabajos sobre el prototipo en la factoría de Henschel, donde proseguió la actividad de Borsig, tampoco está acreditado por ninguna prueba ni testimonio. Tampoco hay evidencias de que el proyecto fuese adaptado al uso de existente ténder de condensación 3'2'T16 de Henschel. (que no era precisamente un equipamiento de mantenimiento sencillo en tiempos de guerra: para acceder a la reparación de los elementos del interior había que retirar ¡3.500 tornillos! )

La evolución de la guerra dejaba claro que en febrero de 1944, fecha de la recepción de las últimas propuestas para la KDL-3, se había desvanecido la necesidad de estas máquinas, destinadas principalmente al transporte al frente de Este. La retirada de tropas desde Rusia y el avance evidente de los aliados, que bombardeaban Alemania intensamente, dejaba fuera de los planes alemanes todo tipo de nuevo material que no fuese directamente útil para la defensa. Los tanques eran mas importantes.
Quizás si se hubiese llegado a construir la KDL-3 no hubiese sido elegida la propuesta de Borsig; una máquina compleja y pesada, con conocidos puntos débiles propios de su estructura no habría sido la mejor opción para "una locomotora de guerra".

Si bien el prototipo de la KDL-3, que se habría convertido en la BR 53 según la nomenclatura de los DRB, nunca vio la luz, Märklin se encargó en 1979 de darle forma a escala HO, basándose mas en el concepto propuesto que en planos reales. Y si ninguna BR 53 circuló jamás, ¡por las vías de los aficionados han llegado a evolucionar máquinas con hasta 5 numeraciones!
Märklin nos habló en su día del prototipo, pero no ha desvelado como realizó el diseño, y si lo basó en algún plano o documentación de fábrica. Sería interesante que La Marca nos describiera el proceso de creación de la BR 53.

La primera BR 53 apareció en 1979, en librea negra, número 53 001 y ténder de "bañera". Hasta entonces era la locomotora de vapor de mayor envergadura presentada por Märklin, solo superada mas tarde por la "Big Boy". De hecho se avisaba en el catálogo que no podría operar en la rotonda 7286 ni en el depósito de locomotoras 7288. Como era tónica común en esa época equipaba motor de 3 polos DCM y control por relé inversor.

• Construcción metálica.
• Gancho HK 9.1 delante, enganche K7 detrás,
• Lámparas: 2 delanteras y 2 traseras,
• 31.4 cm longitud total,
• Posibilidad de equipar 2 fumígenos 7226,
• 4 aros de adherencia,
• Tracción a 4 ejes,
• Repuestos: aros de adherencia 7153, patín 7185, lámparas 60015.

Durante los años siguientes cambiaron el color (gris / negro  fotográfico) y el control, que pasó del relé electrónico a los digitales Delta,6080 y 6090.

En 1995 los modelos 3301 y 3701 representaron las unidad 53 002 con el mismo ténder de "bañera" en librea gris correspondiente a las fuerzas armadas del Reich.

En el catálogo de 1999 la 33/37021 la BR 53 equipó el gran ténder de condensación Henschel 3'2'T16, con control digital de los ventiladores. Posteriormente al irse actualizando los sistemas de control (6090, mfx) las BR 53 se equiparon con sonido (37022).

La última encarnación de la "locomotora que nunca existió" es la edición limitada para la Feria del Juguete de Nuremberg 2011 con librea de camuflaje de invierno, código 37024, con ténder de bañera.

La BR 53 es una máquina diseñada por Märklin basándose en las especificaciones básicas de Borsig y los componentes habituales de otras locomotoras de la época, lo que la adscribe fulminantemente a la categoría de "imaginaria". Ello no impide, hasta para el mas estricto "cuenta-remaches", que sea un modelo magnífico que puede figurar sin impedimentos en nuestras maquetas. Ya sea en la librea negra que hubiese lucido en su actividad habitual, la gris fotográfica con la que habría sido presentado el prototipo en un improbable escenario en 1944/45, o la nueva camuflada de 2011 con la que conduciría largos trenes de suministros militares en las estepas rusas, la BR 53 es una de las estrellas de nuestras vitrinas.

Alguien propuso que Märklin abordara la construcción de una 53 real que materializara el proyecto de Borsig 60 y tantos años después; ante las escasas posibilidades de tan improbable y costoso proyecto, disfrutemos de un modelo que es real, al menos en escala HO y en el mundo de nuestras maquetas, que siempre nos permiten ciertas licencias históricas. 

Parece ser que el prototipo de esta imponente locomotora no llegó a construirse, pero ello no ha sido impedimento para que los fabricantes la reproduzcan, aplicando la imaginación, a escala reducida en numerosas versiones. El modelo de Märklin en escala 1:220 con ténder de condensación es capaz, pese a su tamaño, de circular por curvas de radio 1 (145 mm) respetando los gálibos normalizados, si bien en esas condiciones la estética es ciertamente deplorable. Merced a su tamaño y a la construcción enteramente metálica tiene un gran peso adherente que la hace idónea para remolcar largos y pesados convoyes en rampas prolongadas. El ténder, de suficiente capacidad para alojar un decodificador SL-75 de CT-Elktronik y un altavoz, constituye una provocación para digitalizarla con sonido. Está impulsada por un motor de 5 polos con devanados oblícuos conectado a un único árbol de transmisión con dos tornillos “sinfín” que atacan las coronas primarias de los dos gupos de tracción, ambos articulados.

• Gottwaldt, Alfred B.: Deutsche Kriegslokomotiven 1939-1945; Lokomotiven, Wagen, Panzerzüge und Eisenbahngeschütze (Entwurf, Bau und Verwendung) Franckh-Kosmos Verlag 1985 ISBN: 3440051609.
• Märklin Magazin nº 6 1987: Borsigs Reichsbahn Mallet Entwurf por W. Messerschmidt.
• Catálogo Märklin 1988.
• Varios hilos en el foro de worldrailfans.info: 1, 2, 3, 4.
• Kurt H. Miska: The Third War Austerity Locomotive or Borsig's Mallet Design for the Third Kiegslok.
• Una sección en el sitio de Frits Osterthun sobre la BR 53.
• Mensajes en LCTM: 31514, 31517, 31521, 31434, 31989, 32036, 39393, 39394, 39395, 41746, 46897, 46989, 46900, 46901, 46904, 46906, 46907, 46917, 54073, 54075, 54076, 54087, 54129.